习仲勋在机场迎接叶剑英委员长到广东视察
1978年4月，中央派习仲勋到广东省委担任第二书记，第一书记韦国清调到总政工作，实际是习仲勋主持工作。4月5日，习仲勋抵达广州。6日，他就在中共广东省第四次代表大会上发表讲话。他说：“我们责任十分重大。我们一定要振奋革命精神，把工作做得更好，不辜负党中央和5000多万广东人民对我们的信任和希望。”他对工作的态度是“‘三要’和‘三不要’：第一，要有决心和信心，不要打退堂鼓；第二，要有胆识，勇挑重担，不怕犯错误，不要怕担风险；第三，要有务实精神，谦虚谨慎，不要冒失，不要出风头，不要怕否定自己。”
■习仲勋考察宝安，当场决定解禁四条规定■
1978年6月，习仲勋因势利导，决定将省委召开的地市委书记会议改为省委扩大会议进行整风，“抓住了广东上不去的两个主要问题。一个是路线问题，一个是班子问题”。解决了这两个问题，改革开放才有了基础。6月20日，习仲勋主持省委常委会议，讨论落实华国锋在听取林乎加、段云汇报时的讲话，责成省委常委、省革委会副主任李建安负责，主持召集省级有关单位研究，提出加强宝安、珠海两县建设方案。李建安和省革委会副主任黄静波一起召集会议，23日拿出方案。
7月，习仲勋带着刚随谷牧考察回来的省委书记王全国，轻车简从，乘坐一辆七座的面包车，到梅州、汕头、惠阳地区的21个县考察。7月上旬，进入宝安，只见公路两旁耕地丢荒很多。田里只有一些老年妇女、小孩，还有边防部队派来帮助收割的战士。宝安县城深圳，只是有两条半街的边陲小镇，人口只有2万多人，街道狭窄，房屋低矮破旧，破破烂烂。
习仲勋到达深圳后，不听汇报，让惠阳地委副书记兼宝安县委书记方苞带他先看，了解实际情况。他们先到罗芳、莲塘、沙头角等陆路地区考察。方苞边走边介绍：宝安有几千亩土地在香港那边都丢荒了。为什么会丢荒？第一，“文化大革命”前的政策允许宝安县的劳动力过境耕作，但是现在管得很死，一天才能批几个干部过去，没有劳动力进行耕作，土地自然就丢荒了。第二，以前过境探亲的政策是“三个五”，即每人每年可以过去探亲五次，每次去可以买五斤副食品，五斤副食品的总价格不超过五元钱。这本来就限制得很死了。到了“文化大革命”时批“三洋”（崇洋、靠洋、向洋）就通通禁止，不准过境探亲了。“文化大革命”结束后恢复了部分政策，批准一些人过去种粮食，但粮食收割了要挑回来，不准在香港那边卖。虽然有很多地在香港，但劳动力不够，做不过来，地就荒废了。宝安与香港山水连为一体，一桥（罗湖桥）相通，一街（沙头角中英街）相连。宝安与华侨、港澳同胞有直系亲属关系的有14万人，占全县33万人口的42.4％，还有持双重户籍（香港户籍和宝安户籍）经常来往两地的流动渔民2万余人。由于特殊的地理环境，再加上不同时期的各种因素的影响，宝安偷渡外逃人数长期居全省首位，占全县总人口的18.7％，占总劳动力13.5万人的29.3％。偷渡外逃对宝安的经济、思想、政治和社会的各个方面造成了很大的危害，搞乱了边防社会治安，严重破坏了生产。方苞告诉习仲勋，有很多偷渡到香港的人，找到工作后很快就可以寄钱回家，家里人一两年以后就可以盖新房。
在沙头角那条独特的中英街，习仲勋看见几块竖在街中间的石头，把一条窄窄的街道一分为二，粤港两边贫富悬殊，对比非常鲜明：香港那边车水马龙，一派繁华热闹景象；宝安这边破破烂烂，萧条冷清。习仲勋心里感到很难受，对方苞和沙头角镇的干部说：当前存在的问题，主要是林彪、“四人帮”破坏所遗留下来的，许多本来是对的事情也不敢搞、不让搞。比如在香港那边几千亩属于宝安管的耕地的过境耕作问题；让香港资本家进设备采沙石出口，收入两家分成问题；吸收外资搞加工业问题；恢复边境小额贸易问题；等等。他支持和鼓励宝安的干部，“说办就办，不要等”，“只要能把生产搞上去的，就干，不要先去反他什么主义。他们是资本主义，但有些好的方法我们要学习”。他对方苞说：“一条街两个世界，他们那边很繁荣，我们这边很荒凉，怎么体现社会主义的优越性呢？一定要想办法把沙头角发展起来。”
第二天，习仲勋往西前往皇岗。他们来到边防部队设立在一个小山坡上的瞭望哨，在那里用望远镜看对面香港的情况。接着，又到了水围大队一带，走访了“渔农村”以及民兵英雄郭胜全。
第三天，习仲勋前往蛇口的渔业一大队视察。这个大队生产搞得不错，渔民收入也较高。他看了很高兴。但该大队也存在不少问题，如渔船维修没有150吨的船台，零件买不到，口粮供应不足，水产资源受破坏等。
习仲勋还参观了沙头角的塑料花厂、皇岗的假发厂。这是两家来料加工厂，也是最早的“三来一补”企业。习仲勋认为开展来料加工，赚取加工费，既可以增加集体和个人的收入，也可以解决大量的劳动力就业问题，大有可为。
习仲勋宝安之行，深入边境农村和边防哨所，与十多名农村党支部书记座谈，耳闻目睹了内地和香港的差距。当场决定解禁“文革”中的四条规定：一、可以过境耕种，二、恢复和香港的小额贸易，三、尽快把经济搞上去，四、减少粮食种植面积。
习仲勋认为外逃严重，主要是政策的问题，只要政策搞对头了，经济很快就可以上去。他说：这里是我们国家的南大门，你们要给国家争得荣誉，让外国人进来就看到社会主义的新气象。林彪、“四人帮”把我们很多的思想和事情都搞乱了，对的也说成是错的。所以一定要抓好整风，一边整风，一边整改，看清楚了就改。农副产品配额问题，我们要回去研究。他还说：你们有什么具体问题就找（刘）田夫、（王）全国，他们负责具体的工作。你们提出要减少粮食种植面积，省委原则上同意，具体减多少，我们回去再仔细研究。边防地区可以不交粮食给省，农民口粮自己解决，然后出口挣外汇。香港市场需要什么，什么可以多挣外汇，你们就养什么、种什么。
